Japan Rail Pass – Die Shinkansen Flatrate und Alternativen
Wenn ihr selbst bereits eine Japanreise hinter euch habt, ist euch der Japan Rail Pass bestimmt schon ein Begriff. Der Japan Rail Pass oder auch kurz “JR Pass” ist ein Ticket, dass euch innerhalb eines bestimmten Zeitraums unbegrenzt mit fast allen Zügen der größten Eisenbahngesellschaften in Japan fahren lässt. Das schließ ebenso die legendären Shinkansen-Schnellzüge ein. Zwar gibt es auch dort kleine Ausnahmen, aber generell kommt ihr mit dem Pass unglaublich schnell durchs ganze Land.
Ich stelle euch den Japan Rail Pass genauer vor, was er beinhaltet und was nicht. Denn obwohl er eines der tollsten Reiseoptionen für Japanreisende darstellt, lohnt er sich nicht für jeden. Außerdem gibt es auch ein paar alternative Angebote, die je nach Reiseplan deutlich attraktiver sein können.
Wie lange ist das Japan Rail Pass gültig und wie viel kostet der JR Pass?
Den Japan Rail Pass gibt es jeweils für Erwachsene und Kindern zwischen 6-11 Jahren. Kinder unter 6 Jahren fahren kostenlos mit. Bei der Gültigkeitsdauer wählt ihr zwischen 7, 14 und 21 Tagen, wobei die Kosten pro Tag bei längerer Dauer deutlich günstiger wird. Außerdem gibt es zusätzlich teurere Tickets, die euch in den “Green Cars”, der 1. Klasse der Züge fahren lässt.
Ob sich der Japan Rail Pass für euch lohnt, könnt ihr übrigens mit dem JR-Tarifrechner ausrechnen lassen.
| ERW 2. Klasse | KIND 2. Klasse | ERW 1. Klasse | KIND 1. Klasse | |
| 7 Tage | 208 EUR | 104 EUR | 272 EUR | 136 EUR |
| 14 Tage | 332 EUR | 166 EUR | 439 EUR | 220 EUR |
| 21 Tage | 423 EUR | 212 EUR | 582 EUR | 298 EUR |
Lohnt sich ein Green Car-Ticket für den JR Pass?
Die Green Cars sind als erste Klasse natürlich ein bisschen luxuriöser als die normalen Wagen. Ihr habt ein bisschen mehr Beinfreiheit, Komfort und auch mehr Platz für Gepäck. Auch sind die Green Cars in der Regel ruhiger und leerer. Allerdings müssen Plätze in Green Cars reserviert werden, was euch die Flexibilität nimmt, einfach in den nächstbesten Shinkansen zu hüpfen, der sich anbietet. Außerdem sind japanische Züge ohnehin so ruhig, dass die Green Cars auch keinen großen Unterschied machen.
Ich würde Green Cars daher nur empfehlen, wenn ihr ohnehin recht minutiös eure Reise plant und eventuell mit mehr Gepäck unterwegs seid. Ansonsten tut es auch der normale Japan Rail Pass, der ohnehin ein bisschen mehr Flexibilität bietet. Außerdem bietet nicht jeder Shinkansen auch Green Cars.
Alternativen zum Japan Rail Pass
Der Japan Rail Pass ist das berühmteste Bahnticket für Touristen. Doch auch wenn es das wohl umfangreichste Reiseticket ist, gibt es noch zahlreiche Tickets, die günstiger sind. Allerdings beziehen sie sich auf kleinere Regionen und sind von der Gültigkeitsdauer kleiner. Sie können aber perfekt sein, wenn ihr längere Zeit an einem Hub verbringt oder eure Reise ohnehin kürzer und in einer überschaubaren Region bleibt. Ich liste hier nur ein paar mögliche Pässe. Es gibt aber beispielsweise auch günstige Tickets von Tokio zu beliebten Orten, die eine Hin- und Rückfahrt enthalten.
Das sind nicht alle möglichen Pässe und leider kann ich auch nicht ohne weiteres die offiziellen Streckenkarten der jeweiligen Pässe nutzen. Aber ihr kommt über einen Link zu den offiziellen Seiten der Pässe.
Tokyo Wide Pass
Der Name kann täuschen. Der Tokyo Wide Pass ist nämlich kein Ticket für den Großraum Tokio, sondern auch teils sehr weit darüber hinaus. Für 10.180 Yen (~72 Euro) könnt ihr 3 Tage lang viele beliebte Ziele rund um Tokyo erreichen. Dabei sind auch einige Shinkansen-Linien enthalten. Zu den möglichen Zielen gehört Nikko, dessen Schreine und Tempel zum UNESCO Weltkulturerbe zählt und dessen malerische Natur zu Wanderungen einlädt. Auch die berühmte Onsenstadt Kusatsu erreicht ihr mit dem Tokyo Wide Pass, ebenso wie das riesige Skigebiet Gala Yuzawa. Die Reise von oder zum Narita Airport ist ebenfalls durch den Wide Pass abgedeckt. In die Gegend des Fuji-San kommt ihr ebenso.
JR East Pass Tōhoku / Nagano & Niigata
Den East Pass gibt es gleich in 2 Ausführungen. Die kleinere Variante umfasst neben der Region des Tokyo Wide Passes quasi die kompletten Regionen Nagano und Nigata. Beides sind sehr beliebte Präfekturen für Wintersport. Nagano ist unter anderem als Austragungsort für die olympischen Winterspiele 1998 bekannt geworden – ich habe damals auch das Videospiel für den N64 mit Herzenslust gezockt. Niigata ist gleichermaßen für Wintersport, aber auch für die meisten Sake-Brauereien bekannt.
Der Tōhoku-Pass umfasst dafür ein deutlich weitläufigeres Gebiet bis zum nördlichsten Punkt von Japans Hauptinsel Honschu. Es ist also der perfekte Sweetspot, wenn ihr von Tokio nach Norden reist, ohne Hokkaido zu bereisen.
Nagano & Niigata: 18.000 Yen (125,20€ ) für 5 Tage
Tōhoku: 20.000 Yen für 5 Tage (139,15€ ) für 5 Tage
Zum East Pass Nagano & Niigata
Hokuriku Arch Pass
Dieser Pass eignet sich vor allem, für alle, die in kürzerer Zeit ein bisschen mehr sehen möchten. Der Pass erlaubt euch die Reise zwischen Tokio und Osaka, allerdings nicht auf dem direktesten Weg. Stattdessen nimmt sie die noch immer relativ neue Strecke des Hokuriku-Shinkansen, der bislang allerdings nur bis Kanazawa fährt ( und dessen Ausbau nach Osaka 2046 abgeschlossen sein soll). Den Rest der Strecke müsst ihr also mit anderen JR-Zügen fahren.
Kostenmäßig ist das 7-Tage-Ticket für ¥24,500 (171,24€) leider keine wirklich große Ersparnis zum deutlich umfangreicheren JR Pass. Orte wie Kuruizawa, Nagano oder Kanazawa laden dafür zu interessanten Zwischenstops auf der Strecke ein. Reist man tatsächlich bis Osaka durch, eignet sich das Ticket sehr gut für eine Reise, in der man in Tokyo oder Osaka anreist und in der anderen Stadt später nach Hause fliegt.
Kyushu Rail Pass
Ihr wollt Japan mal abseits seiner größten erleben? Japans südwestliche Hauptinsel erfreut sich zurecht zunehmender Beliebtheit unter Touristen. Die Hauptstadt Fukuoka muss sich historisch und kulturell nicht hinter anderen Städten verstecken und gilt dennoch als sehr moderne und lebensfrohe Stadt, die Zugleich auch Japans Silicon Valley ist. Ebenso gibt es dort berühmte Onsen-Städte wie Beppu und attraktive Vulka wie den Aso-San oder den aktiven Sakurajima, für dessen nahe Großstadt Kagoshima gelegentlicher Asche vom Vulkan zum Alltag gehört.
Den Kyuushu Rail Pass gibt es als Komplett-Pass oder einzeln für die nördliche oder südliche Region. Außerdem gibt es je nach Pass verschiedene zeitliche Abstufungen:
All Kyushu: 3 Tage: 17,000 Yen (~118,85€) | 5 Tage: 18.500 Yen (~129,35€) | 7 Tage: 20.000 Yen (139,80€)
Northern Kyushu: 3 Tage: 10.000 Yen (~69,90€) | 5 Tage: 14.000 Yen (~97,90€)
Southern Kyushu: 3 Tage: 8.000 Yen (~55,92€)
Preise für Kinder zwischen 6-11 Jahren betragen die Hälfte, jüngere Kinder reisen kostenlos
Praktische Städte-Tickets
Tokyo Subway Ticket
Dieses Ticket ist nur für euch, wenn ihr innerhalb Tokyos besonders viel unterwegs seid. Bis auf die Rundlinie der JR-Gesellschaft, habt ihr unbegrenzten Zugriff auf sämtliche U-Bahn-Linien Tokios und das für wenig Geld.
Das deckt die bekanntesten Viertel ab, aber es gibt genug Teile Tokios, die ihr nur mit den lokalen Zügen erreicht, die in etwa mit S-Bahnen in Deutschland zu vergleichen sind. Auch lassen sich damit manche Strecken abkürzen, wo die U-Bahnen eher im Bogen und mit Umstiegen hinführen. Dafür spricht aber der äußerst günstige Preis für das Tokyo Subway Ticket. Die IC-Karten wie Pasmo oder Suica haben dennoch auch ihre Daseinsberechtigung.
24 Stunden: 800 Yen (~5,60€)
48 Stunden: 1200 Yen (~8,35€ )
72 Stunden: 1500 Yen (~10,45€)
Kyoto-Osaka Sightseeing Pass
Kyoto und Osaka sind zwei Städte die kaum verschiedener, zugleich aber kaum näher beieinander liegen könnten. Während Kyoto alter Traditionen pflegt, steht Osaka für eine moderne Stadt, dessen Bewohner deutlich direkter sind als in Tokio – quasi das Berlin japans.
Der Kyoto Osaka Sightseeing Pass lässt euch sehr bequem zwischen beiden Städten umherreisen. Allerdings muss hier gesagt sein, dass der Pass zum einen nicht das U-Bahn-Netz Osakas abdeckt, in Kyoto zudem der Bus eher das Transportmittel der Wahl zu vielen Sehenswürdigkeiten ist. Es lohnt also vor allem für den Transport zwischen beiden Städten und einigen Stationen auf dem Weg.
1 Tag Kyoto-Osaka: 900 yen (~6,30€)
2 Tage Kyoto-Osaka: 1,400 yen (~9,75€)
1 Tag Osaka: 800 Yen (~5,60€)
Zum Kyoto-Osaka Sightseeing Pass
Inlandsflüge
Eigentlich nicht unbedingt die Alternative die ich empfehlen würde, schließlich sind Inlandsflüge alles andere als umweltfreundlich. Auf der anderen Seite sind wir bereits einmal um die halbe Welt geflogen und haben nur begrenzt Zeit und Geld. Ein Inlandsflug KANN beides sparen, vor allem je weiter der Flug geht.
Ich habe gerade mal nachgeschaut: Auch wenn die Flüge NACH Japan sehr teuer sind, kommt ihr beispielsweise im Mai von Tokio nach Okinawa und zurück für nur 87 Euro. Nur mal so als Vergleich: Der Shinkansen von Tokio nach Kyoto – deutlich kürzer und nur die Hinfahrt – kostet umgerechnet 137 Euro. Es ist eigentlich pervers bedenkt man den Treibstoffverbrauch und Mehraufwand einer Flugabfertigung – aber it is what it is. Ohne Pässe lohnt sich die Flugreise leider unverhältnismäßig und kann je nach Entfernung auch Zeit sparen. Trotzdem finde ich den Gedanken, einfach in einen Zug zu steigen deutlich unkomplizierter.
Fazit: Lohnt sich der Japan Rail Pass?
Der Japan Rail Pass ist für jeden Reisenden erst einmal eine große Investition. Doch gerade die Shinkansenzüge sind für einzelne Fahrten echt teuer, zugleich aber essentiell, wenn man längere Strecken zurücklegen muss. Die Zeitersparnis ist enorm und die Züge fahren so oft und pünktlich, dass man nur für kleinere Anschlusszüge vorausplanen muss. Außerdem ist es deutlich bequemer als Inlandsflüge – und umweltfreundlicher sowieso.
Trotzdem muss man natürlich auch schauen, in wie weit sich der Pass für die individuellen Reisepläne lohnt. Ein Blick auf die zahlreichen Alternativen, etwa den Tokyo Wide Pass, der auch noch einige weiter von Tokio entfernte Ziele erreicht, lohnt sich alle Mal.
Der Japan Rail Pass lohnt sich aber auch durch die Flexibilität. Der Zeitraum ist zwar leider nur an einem Stück, aber in der Zeit muss man sich innerhalb der abgedeckten Strecken nicht um einzelne Tickets sorgen und mittlerweile braucht ihr das Ticket auch nicht mehr direkt beim Bahnsteigpersonal vorzeigen um Zugang zu bekommen.
Trotzdem ist es schade, dass das Ticket nicht jeden Zug erlaubt. Der öffentliche Verkehr verteilt sich leider auf sehr viele Gesellschaften und so müsst ihr erst schauen, ob Strecken außerhalb der erlaubten Shinkansen-Linien von JR Pass abgedeckt werden. Auch innerhalb der Städte müsst ihr weitgehend extra Tickets für U-Bahnen kaufen. Gerade bei einem Ticket, das die teuren Shinkansen abdeckt, wäre der städtische ÖPNV nochmal dieses letzte bisschen, welches zum Rundum-Sorglos-Ticket fehlt.
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